В последние десятилетия существования империи Московский Кремль оставался не только музеем под открытым небом, собиравшим любителей русской старины, богомольцев, но и местом проведения государственных церемоний и торжеств. Помимо коронации императора Николая II в 1896 году, здесь в 1898 году был торжественно открыт памятник императору-освободителю Александру II, в 1912 году прошло празднование 100-летнего юбилея Отечественной войны 1812 года, в начале мая 1913 года состоялась особая церковная церемония – прославление патриарха Смутного времени Ермогена. Но самым грандиозным стало празднование 300-летия Дома Романовых, с участием членов императорской семьи, представителей всех сословий, иностранных делегаций и огромного числа журналистов.

В сценарий официального торжества неизменно входили праздничное богослужение, крестный ход, парадный обед с изысканным меню. В начале ХХ века продолжали соблюдаться многие древние традиции: въезд в Кремль через Спасские ворота, звон колоколов, поклонение гробницам предков и кремлевским святыням, царское шествие через Красное крыльцо в Успенский собор. Для обеспечения безопасности были задействованы многочисленные службы охраны и городской полиции. Все это оставляло неизгладимое впечатление на очевидцев. Казалось, что многотысячные толпы собравшихся в Кремле и вокруг Кремля – наилучшее доказательство преданности населения престолу и православной вере. Но публикации на страницах светских газет и журналов свидетельствовали о разнообразной палитре настроений и взглядов в обществе, среди горожан на проводимые в Кремле мероприятия.

Главное место проведения всех церемоний и торжеств, объединявшее многочисленных богомольцев, это Соборная площадь с ее древними соборами, безмолвными свидетелями русской истории. Успенский собор имел свой особый устав, в соответствие с которым проходила его богослужебная жизнь, здесь не совершались венчания и отпевания, но он был открыт ежедневно для молитвы и молебнов перед древними иконами и святынями. Ценители церковного пения собирались чтобы послушать пение прославленного Синодального хора, одного из самых лучших церковных хоров страны. Паломники торопились посетить не только кремлевские соборы, но и два древних монастыря. Женский Вознесенский монастырь, когда-то тесно связанный с женской половиной царского двора, место упокоения русских цариц, был одной из самых почитаемых женских обителей Москвы. Мужской Чудов москвичи ласково называли «у Чуда». Главной его святыней была рака с мощами основателя митрополита Алексия, наставника Дмитрия Донского. Активную духовно-просветительскую деятельность развернул настоятель монастыря архимандрит Арсений (Жадановский), начав издание популярных брошюр для народа, ежемесячника «Голос Церкви» и открыв послушническую школу и миссионерское отделение. Но в эпоху, когда менялось мировосприятие и нормы религиозного поведения, Московскому Кремлю все сложнее было удерживать позиции духовного центра. Не всеми горожанами Кремль воспринимался как сакральное место, о чем свидетельствуют участившиеся в начале ХХ века церковные кражи, самой громкой из которых стала кража в Успенском соборе в 1910 году.