Площади Кремля
Сенатская площадь

Сенатская площадь расположена в северо-восточной части Кремля, между зданиями Арсенала и Сената, которые ограничивают ее с северной и южной стороны. С востока площадь примыкает к Никольской башне и участку крепостной стены. Западная сторона площади плавно перетекает в небольшое пространство Троицкой площади Кремля. Трапециевидная в плане, она расширяется от Никольской башни по линии расходящихся фасадов зданий Арсенала и Сената. Древняя Никольская башня, являясь высотной доминантой площади, служит одновременно объединяющим центром ее застройки.

До XVIII века территория Кремля, занятая Арсеналом, Сенатом и самой площадью, была довольно плотно застроена. Судя по «Кремленаграду», известному плану Кремля начала XVII века, основу планировочной структуры этой пространственной зоны составляли четыре улицы:

Житницкая – она шла от Никольской башни Кремля параллельно крепостной стене до пересечения с Троицкой улицей.

Большая Никольская, которая также начиналась от Никольской башни, шла под углом к Житницкой, пересекала Троицкую улицу, и дальше шла к центру Кремля.

Чудовска́я – она начиналась у Сенатской башни и шла перпендикулярно восточной стене Кремля до пересечения с Троицкой улицей.

И сама Троицкая улица, которая начиналась у Троицкой башни и шла к Ивановской площади, пересекая и замыкая пространство, образованное вышеназванными улицами Кремля.

На «Кремленаграде» хорошо видно, что вся территория между кремлевской стеной и выженазванными улицами к началу XVII века была плотно застроена частными владениями и монастырскими подворьями. Между стеной и Житницкой улицей она имеет форму узкого вытянутого прямоугольника. В начале XVIII это пространство и заняло здание Арсенала. Территория между Житницкой, Большой Никольской и Троицкой улицами имеет форму вытянутого треугольника, обращенного своим острым углом к Никольской башне Кремля. Это и есть будущее свободное пространство Сенатской площади. Между восточной стеной Кремля, Чудовской и Большой Никольской улицами четко читается пространство в форме почти равнобедренного треугольника. Во второй половине XVIII века эту территорию заняло здание Сената.

Значительную роль в истории создания в северо-восточной части Кремля Сенатской площади сыграл пожар 1701 года, когда здесь сгорела большая часть житниц и дворов. Петр I приказал сделать чертеж выгоревшей местности и, как считают все исследователи, не только указал строить в Кремле Арсенал (Цейхгауз) - хранилище военного оружия и снаряжения, но и сам выполнил для него общий чертёж. Строительство крупномасштабного здания в форме вытянутой трапеции было начато в 1702 году. Для наблюдения за его возведением были назначены живописцы Оружейной палаты Иван Салтанов и Михаил Чоглоков, строивший перед этим Сухареву башню в Москве.

Для «архитектурных размерений» к ним были прикомандированы зодчие – саксонец Христофор Конрад и москвич Дмитрий Иванов. В 1706 году из-за трудностей, связанных с войной со Швецией, работы прекратили. Только в 1715 году строительство было возобновлено, но велось очень медленно.

Между тем, начиная с XVIII века, Никольские ворота Кремля стали главным парадным въездом в Кремль. И в 1730 году, к коронации императрицы Анны Иоанновны, здесь, напротив Арсенала, архитектор Растрелли возвел деревянный Зимний дворец (Анненгоф). Приехав на коронацию в Москву, императрица приказала немедленно достроить Арсенал, так как незаконченное здание портило вид из ее окна. В 1736 году Арсенал был наконец достроен. В этом же году Анненгоф перенесли на Яузу, и пространство между Житницкой и Большой Никольской улицами больше не застраивалось. Оно и образовало площадь, получившую вначале название Арсенальной. 

Архитектура Арсенала монументальна. Протяженные двухэтажные фасады имеют рустованный первый этаж и гладкий второй, стены которого прорезаны поставленными на большом расстоянии друг от друга парными окнами. Глубоко утопленные в стену, они подчеркивают ее массивную толщину. На обширный внутренний двор Арсенала ведут двое ворот. Они оформлены портиками и являются важным элементом композиции фасадов, акцентируя их центр и помогая почувствовать масштаб здания. Об этом здании известный историк русской архитектуры Игорь Эммануилович Грабарь писал: «Действительно нет ни в нашей стране, ни за ее пределами подобного сооружения, столь величественного по замыслу и столь отвечающего своему назначению – славить доблесть народа и силу его оружия. Таким оно и было задумано Петром I, собиравшим отбитые у врагов пушки для размещения у его стен. Арсеналы строились во всех столицах великих государств древнего и нового мира, но нигде не облекались в такие высоко художественные формы, как в Московском Кремле». (И.Э.Грабарь. Московская архитектура начала XVIII века. М., 1954). 

В 1737 году Арсенал пострадал от очередного пожара в Кремле. Известно его изображение на гравюре, выполненной по рисунку Махаева 1765 года, после коронации Екатерины II. Здание еще не было восстановлено. Оно показано без кровли, с карнизами, поросшими зеленью. Бриллиантовый руст первого этажа повторен как объединяющий мотив на Никольской башне, превращенной в Триумфальную арку. Барочная декорация ворот была увязана с характером обработки фасада Арсенала. В центре ворот, над въездом – портрет императрицы. Южный фасад Арсенала был украшен лепниной и многоцветно раскрашен. Приобрел свои барочные формы и его главный портал. 

К семидесятым годам XVIII века у частных владельцев выкупаются все участки между Никольской, Чудовской и Троицкой улицами. В 1776 – 1787 годах на освободившемся пространстве архитектор Матвей Федорович Казаков возводит здание Сената. Он обыгрывает конфигурацию отведенного участка и строит здание в форме равнобедренного треугольника с внутренними дворами. М.Ф. Казаков был ярким представителем стиля классицизма. И Сенат – одно из наиболее значительных воплощений этого стиля в русской архитектуре. В центре всех трех фасадов здания подчеркнут мотив триумфальной арки. 

Но особенно торжественно выглядит главный из них – обращенный на площадь. Здесь поставлен 4-х колонный ионический портик с фронтоном, подчеркнутый куполом Овального зала, расположенного над въездной аркой. Через въездную арку открывается вид на внутренний двор и величественную полуротонду Купольного зала, украшенную дорической колоннадой. Сам Купольный зал по праву относят к подлинным шедеврам русской архитектуры. Его по достоинству оценили уже современники Казакова, назвав «русским Пантеоном».

С целью создания единого ансамбля площади здание Сената по масштабу и композиционно было увязано с Арсеналом. Главная въездная арка Сената была расположена напротив въездной арки Арсенала, при этом последняя была украшена элементами классического декора. Таким образом, Арсенал и Сенат составили единый классицистический ансамбль XVIII века - ансамбль Сенатской площади. Тема классической обработки фасадов Арсенала была развита на последнем этапе его восстановления, в 1815-1818 годах, после взрывов 1812 года. Тогда появилась рустовка, исчезла лепнина, кровля стала пологой и цветовое решение – желто-белым, а вдоль южного фасада Арсенала на специальном постаменте разместили 875 трофейных орудий армии Наполеона. В это же время пострадавшая от взрыва Никольская башня была надстроена высоким псевдоготическим шатром и взяла на себя роль композиционного центра площади. 

В 1908 году на Сенатской площади Кремля недалеко от Никольских ворот был установлен крест-памятник генерал-губернатору Москвы Сергею Александровичу Романову, погибшему на этом месте от взрыва бомбы, брошенной террористом . 1 мая 1918 года этот памятник был снесен.

Уже после 1945 года в центральной части площади были высажены деревья, и сегодня Сенатская площадь больше похожа на треугольной формы сквер, обрамленный трассами бывшей Житницкой и Никольской улиц.