Лекция посвящена культурным новшествам, пришедшим в Россию в начале XVIII века. В эпоху Петра I дворянство начинает носить европейский костюм, формируются новые нормы светского поведения, появляются маскарады и ассамблеи — «вольные собрания», в которых принимали участие жены и дочери знатных вельмож, а их программа включала непринужденные беседы гостей и танцы. По инициативе российского государя-реформатора строится новая столица — Санкт-Петербург, где работают французские архитекторы и итальянские скульпторы, интерьеры в домах богатых людей и в царском дворце украшают венецианскими зеркалами, французскими шпалерами, мраморной скульптурой и живописными полотнами европейских художников. В Россию приходит стиль барокко — пышный, причудливый, великолепный в этом стиле начинают работать отечественные мастера: зодчие, эмальеры, златокузнецы.

Портрет бывает разный — камерный и костюмированный, миниатюрный и семейный, но самый торжественный – парадный. Особую популярность в России он получил в XVIII столетии, в эпоху абсолютизма. Задачей художника было не столько в точности передать черты того, кого он пишет, сколько способствовать возвеличиванию героя. Существовал особый художественный язык, понятный современникам, который костюмом, различными вещами, цветовой гаммой, позой героя, рассказывал зрителю его историю. Государи аллегорическим языком стремились представить себя на этих портретах зрителю как великих воинов, справедливых правителей, творцов законов. На лекции мы вместе с вами попробуем разгадать то, что художники-портретисты «зашифровали» в парадных портретах монархов Елизаветы Петровны, Екатерины II и Павла I. В Российской империи над созданием парадных портретов работали как иностранные мастера — Ж.-М Натье, Л. Каравакк, Г. Неллер, так и русские живописцы — И.Я. Вишняков, А.П. Антропов, Ф.С. Рокотов, Д.Г. Левицкий.

Эпоха абсолютизма предъявляла высокие требования к костюму и предметам быта, поэтому мастера использовали сложнейшие техники, ценнейшие драгоценные камни, яркие эмали, получая, как результат непревзойденные шедевры. В зависимости от пожеланий заказчика, ювелиры могли выполнить — табакерку, жалованную панагию, блюдо, кубок, сервиз или оклад Евангелия. Мы проследим развитие стилей - барокко, рококо и классицизм в формах, сюжетах и орнаментах ювелирных изделий, познакомимся с творчеством мастеров Андрея Овсова, Петра Афинагенова, Франсуа Сегена и Германа Унгера.