Прогулка по Оружейной палате второй половины XIX века
Персоналии
Потомственный гражданин Иван Гаврилович Волков, фотограф - любитель

В октябре 1861 г. к директору Оружейной палаты А.Ф. Вельтману обратился московский потомственный гражданин Иван Гаврилович Волков с просьбой дозволить ему «заниматься деланием светописных изображений вещей», с тем, чтобы они прилагались к их описанию в «новой подробной описи», о составлении которой он узнал от брата, служащего при Оружейной палате оценщиком. За труд свой он не просил никакого вознаграждения, всю работу намеревался производить за свой счет, желая «единственно иметь честь состоять на службе при Оружейной палате в звании фотографа и на правах присвоенных ценовщикам купеческого звания» .

Семья Волкова была не в первом поколении связана с Оружейной палатой: не только брат, но и отец его, Гаврила Волков, еще в 1830 - 1850-х гг. упоминается в числе оценщиков палаты. Сам Иван Гаврилович «имел магазин древностей и занимался изучением оных». Что касается фотографии, то к 1861 г. он уже более восьми лет занимался ею «как любитель искусства, работал за границей под руководством тамошних художников, изучил их приемы и вывез несколько усовершенствованных гелиографических аппаратов» .

Обращаясь с ходатайством к президенту Московской Дворцовой конторы о разрешении Волкову «снимать фотографически» вещи Палаты, Вельтман отмечает, что «предложение Волкова удовлетворило бы необходимость Оружейной палаты в фотографе, для исполнения предположенного применения в описи рисунков всем вещам, тем более что труды состоящего на службе О.П.  художника Струкова, занимающегося срисовкой предметов акварелью, составит при описи альбом замечательнейших и драгоценных исторических вещей, тогда как фотографические снимки, исполненные поспешно, вошли бы в самую опись, при описании каждой вещи, требующей рисунка». В заключении же записки Вельтман указывает, что «при новом описании моем Оружейной Палаты некоторые рисунки литографированы с фотографических снимков г. Волкова: например, образ св. Петра митрополита, Крест Животворящее Древо, резные кружки из слоновой кости, и кулган восточного хрусталя Петра Великого», то есть достоинства фотографа-любителя Волкова и его аппаратов были уже опробованы в деле.

Просьба Вельтмана была поддержана («...тем более, что не сопряжено ни с какими расходами для Московской Дворцовой конторы»), и по докладу министра Императорского двора 22 ноября государь «Высочайше повелел московского почетного гражданина Волкова определить к тамошней Оружейной палате фотографом на объясненном основании». А 28 ноября 1861 г. президент Московской Дворцовой конторы уведомил об этом Вельтмана. Письмо Волкова было датировано 18 октября, так что вопрос был решен менее, чем за полтора месяца.

В августе 1865 г. среди готовых на «благоусмотрение министра императорского двора и Высочайшее утверждение» частей описи указывается «портфель фотографических рисунков серебряной посуды состоящего при Оружейной палате фотографа Волкова». Это коллекция фотографий западноевропейского серебра (всего 58 снимков) сохранилась в собрании нашего музея - изумительные по своей изысканности и качеству передачи рельефа вещей отпечатки на альбуминовой бумаге. Их сопровождает «Оглавление к фотографическим рисункам Описи Оружейной палаты, снятым состоящим при Оружейной палате в звании фотографа потомственным почетным гражданином И. Г. Волковым». Большую часть снимков составляют лохани и блюда. Фотографии Волкова по «Описи книг и рисунков библиотеки Оружейной палаты» числились за № 107, почти вслед за портфелями рисунков Струкова, и имели следующее описание: «Волкова (И.Г.) фотографические снимки с разных вещей, хранящихся в Оружейной палате, числом пятьдесят девять, в 4-ю долю, в сафьянном футляре, с застежкою, в виде альбома» . В настоящее время этот альбом хранится в Фонде графики Музеев Кремля.

Судьба фотографа Волкова после 1865 г. пока не известна.