Научная конференция "Россия - Британия"

П.В. Акульшин
Рязанский государственный педагогический университет

Образ Британии глазами князя П.А. Вяземского

Литератор, общественный и государственный деятель князь П.А. Вяземский (1792-1878) на протяжении всей жизни с большим интересом обращал свой взор к Британским островам, с которыми его связывало происхождение матери, Евгении О’Рейли, из старинного ирландского католического рода.

В 1821-1829 гг. П.А. Вяземский находился в вынужденной отставке, имея в глазах властей репутацию опасного вольнодумца. Эти годы стали расцветом его публицистической деятельности. На страницах журнала «Московский Телеграф», который основывался на опыте британской периодической печати, он выступил одним из первых в России популяризатором личности и творчества Байрона, которые казались ему созвучными его собственным.

Наиболее полным выражением политических взглядов П.А. Вяземского этого времени явилась статья «Отрывок из биографии Каннинга», опубликованная в «Московском Телеграфе» в 1827 г. По форме она была откликом на смерть премьер-министра Великобритании Дж. Каннинга. Известность этого деятеля в России определялась, в первую очередь, его шагами по признанию независимости Греции и испанских колоний в Латинской Америке, которые нанесли смертельный удар политике Священного Союза. П.А. Вяземский скептически относился почти ко всем современным ему государственным деятелям России. Под его пером Дж. Каннинг выступал как идеал государственного деятеля, «исповедующего правила политики великодушной и просвещенной». Он подчеркивал главную заслугу британского политика перед своей страной и всей Европой: «Каннинг хорошо постиг то, что нужно для державы могучей, какова Англия: независимость бытия ее основана и поддерживаемая не столько на могуществе физическом, сколько на превосходстве нравственном, огражденном просвещением, беспрепятственно раскидывающим свои охранительные ветви в законном устройстве от всех превратностей».

В статье подробно рассказывалось о первых шагах Дж. Каннинга на политическом поприще. Особое внимание обращалось на то, что в условиях британской парламентской системы соперничающие группировки политиков всеми силами пытаются привлечь к себе талантливую литературную молодежь. Невысказанным, но вполне понятным русскому читателю было сравнение этого с ситуацией в России эпохи Николая I.

Долгое время П.А. Вяземский знал о жизни Великобритании и зарубежной Европы только благодаря литературе и рассказам побывавших там друзей. Только в 1834 г., в возрасте сорока двух лет, он совершил свое первое заграничное путешествие. Осенью 1838 г. он отправился в Англию, где посетил столицу и провел две недели на морских купаниях в Брайтоне. Это путешествие подтвердило большинство его представлений о стране. «…присутствие нескольких столетий, которые более или менее сохранились в камнях, в деревьях, и … эта наследственная земельная собственность, которая не менее важна, чем наследственность династии, и нельзя не сказать, что Англия царственная земля и первая держава в Европе», - писал он. В то же время, внимательный и желчный наблюдатель, скептически относившийся к отечественным недостаткам, находил их и в британских порядках. Он отмечал: «Не надо признавать за результат образованности все, что видишь у них. Много ускользнуло от образованности и осталось в первобытной своей дикости, потому что англичане упрямы, самолюбивы и во многом односторонни и недальновидны».

Но если внутренняя жизнь Великобритании, при определенных оговорках, вызывала у него симпатию, и после этого путешествия совсем иначе он стал смотреть на британскую внешнюю политику. Еще в 1829 г. П.А. Вяземский вернулся на службу и по приказу императора был определен в Министерство финансов, где долгое время занимал должность вице-директора Департамента внешней торговли. В этом качестве он принимал участие в подготовке русско-английского торгового договора 1843 г. Ему принадлежало авторство подготовленных Министерстом финансов «примечаний», направленных против утверждения премьер-министра Р. Пиля об ошибочности проводимой в России покровительственной таможенной политики (РГИА, ф.162, оп. 6, д. 101, л. 36 об.).

Во время обострения Восточного вопроса П.А. Вяземский как публицист попытался выступить в защиту действий Российской империи. Главной мишенью его критики являлась политика Великобритании в эти годы, называемая им «фанатизмом гинеи». В качестве примера он приводил «опиумную войну» 1842 г.: «Англичане, например, находят весьма естественным и разумным начать войну против миролюбивого народа за то только, что правители этого народа мешают иностранцам оскотинивать и отравлять его посредством тайного ввоза опиума».

В то же время, он, как большинство его русских современников, до конца жизни относился с большой симпатией к британской литературе, политическому устройству и образу жизни.